Geschichte & Geschichten: Die Erschießung Kaiser Maximilians von Mexiko

Das wohl berühmteste Bild der Kunsthalle Mannheim ist Édouard Manets "Die Erschießung Kaiser Maximilians von Mexiko" (1868/69). Das Bild entstand ein Jahr nach dem tragischen Tod des unglücklichen Habsburgers. Es ist eine viel diskutierte historische Frage, warum Maximilian nicht vor seiner Verhaftung geflohen ist, obwohl er mehrere Gelegenheiten dazu hatte. Eine amüsante Theorie sagt, dass er ein Abkommen mit den Revolutionären hatte, dass er nicht wirklich erschossen würde und dann später inkognito nach El Salvador auswanderte und dort als Organisator von Festen reüsierte (J.G. Lughofer: Des Kaisers neues Leben). Dazu passt auch Maximilians letzter Wunsch, man möge nicht in sein Gesicht  schiessen, um seiner Mutter den Anblick zu ersparen.